La Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA) protege a los sobrevivientes de violencia doméstica en la vivienda con asistencia federal. No pueden desalojarle, negarle vivienda ni terminarle el voucher por causa de la violencia doméstica. Puede romper su contrato sin penalidad, solicitar una transferencia de emergencia a una nueva unidad, y su agresor puede ser retirado del contrato sin afectar el estado de su voucher.
Protecciones de VAWA: lo que dice la ley
La Ley de Violencia contra la Mujer (VAWA) se aplica a todos los programas de vivienda asistidos por HUD, incluidos los vouchers de la Sección 8, la vivienda pública, las propiedades LIHTC y la asistencia de alquiler basada en proyectos. A pesar del nombre, VAWA protege a todos los sobrevivientes sin importar el género.
La protección central es sencilla: ser víctima de violencia doméstica, violencia en el noviazgo, agresión sexual o acecho no es motivo de desalojo, negación de vivienda ni terminación de la asistencia.
No puede perder su voucher
Si ocurre violencia en su hogar, su PHA no puede terminarle el voucher por ello. Esto aplica incluso si:
Se llamó a la policía a su unidad. Un vecino se quejó del ruido de un incidente. Su contrato tiene una cláusula de "libre de delitos" (crime-free). La violencia causó daños a la propiedad.
Su PHA aún puede tomar medidas contra el agresor — incluido retirarlo del hogar y del contrato — pero no puede castigarle a usted por ser víctima.
Romper su contrato de forma segura
Bajo VAWA, puede terminar su contrato anticipadamente si necesita mudarse por seguridad — sin penalidad y sin perder su voucher.
Para hacerlo, proporcione a su propietario o PHA uno de los siguientes:
Un formulario de certificación (HUD-5382). Es una autocertificación de que usted es víctima de violencia doméstica. No necesita un reporte policial.
Un reporte policial o registro judicial. Si tiene uno, puede servir como documentación, pero no es obligatorio.
Documentación de un proveedor de servicios para víctimas, un abogado o un profesional médico. Una carta que confirme que usted es víctima.
Su PHA debe mantener toda la documentación confidencial. No puede compartirla con su propietario ni con nadie más sin su consentimiento por escrito (salvo lo que exija la ley).
Transferencias de emergencia
VAWA le da derecho a solicitar una transferencia de emergencia a una nueva unidad si está en peligro. Toda PHA está obligada a tener un plan de transferencia de emergencia.
Para calificar para una transferencia de emergencia, usted debe: ser víctima de violencia doméstica, violencia en el noviazgo, agresión sexual o acecho, y además creer razonablemente que está amenazado con un daño inminente o haber sido agredido sexualmente en las instalaciones dentro de los últimos 90 días.
La PHA debe procesar su transferencia lo más rápido posible. Si no hay una unidad disponible en su jurisdicción, deben ayudarle a transferir su voucher a otra área.
Retirar al agresor de su contrato
Puede solicitar que su PHA y su propietario retiren al agresor del contrato y de la unidad. Esto se llama "bifurcación" — dividir el contrato para que el agresor pierda su derecho a ocupar la unidad mientras usted conserva el suyo.
Después de la bifurcación, usted permanece en el contrato y conserva su voucher. El agresor no tiene derecho a regresar a la unidad. Si lo hace, usted puede llamar a la policía y pueden arrestarlo por allanamiento.
¿Y si mi PHA no conoce VAWA?
Lamentablemente, parte del personal de las PHA no está bien capacitado sobre las protecciones de VAWA. Si su trabajador de caso no parece conocer estas reglas, o amenaza con una acción adversa relacionada con la violencia doméstica:
Pida un supervisor. Vaya por encima de su trabajador de caso a alguien que conozca los requisitos federales.
Póngalo por escrito. Mencione VAWA y la protección específica que aplica a su situación.
Contacte una línea de ayuda de VD. La Línea Nacional contra la Violencia Doméstica (1-800-799-7233) puede conectarle con defensores que entienden los derechos de vivienda.
Contacte a la ayuda legal. Los abogados especializados en derecho de vivienda o de violencia doméstica pueden intervenir en su nombre.
Presente una queja ante HUD. Si su PHA viola VAWA, puede presentar una queja ante la Oficina de Vivienda Justa de HUD.
Fundamentos de un plan de seguridad
Aunque esta publicación se enfoca en las protecciones de vivienda, un plan de seguridad es más amplio que la vivienda. Recursos clave:
Línea Nacional contra la Violencia Doméstica: 1-800-799-7233 (llamada) o envíe el texto START al 88788. Disponible las 24 horas, los 7 días.
Su refugio local de VD: Muchos ofrecen vivienda de emergencia, planificación de seguridad, defensa legal y ayuda con las solicitudes de vivienda.
Ayuda legal: Abogados gratuitos que pueden ayudar con órdenes de protección, custodia y problemas de vivienda al mismo tiempo.
Cómo evitar el desalojo — sus derechos al enfrentar un desalojo, incluidas las protecciones de VAWA.
Necesito un lugar para quedarme esta noche — recursos de emergencia, incluidas líneas de ayuda y refugios de VD.